Der 1. FC Union Berlin reist am Sonntag, dem 12.03.2023, zum VfL Wolfsburg, um dort den 24. Bundesliga-Spieltag abzuschließen. Angepfiffen wird die Partie in der Volkswagen-Arena um 19:30 Uhr.

Die Ausgangslage

Der VfL ist in der aktuellen Spielzeit eine Art Wundertüte. Einem eher durchwachsenen Saisonstart mit nur einem Erfolg an den ersten sieben Spieltagen folgte nach der Länderspielpause Ende September ein regelrechter Punkterausch bis zum Ende der Hinrunde im Januar. Insgesamt 23 von 30 möglichen Zählern holten die Niedersachsen in diesem Zeitraum. Besonders hervorzuheben sind die Spieltage 12 bis 17: sechs Siege bei einem Torverhältnis von 22:1 Toren spülten die Wölfe vom 12. auf den 7. Rang im Tableau und schürten so die Hoffnung auf eine Teilnahme am europäischen Wettbewerb in der kommenden Saison. Quasi pünktlich zum Start der Rückrunde aber endete die Erfolgsserie und die Ergebnisse glichen denen zu Saisonbeginn. Erst beim 2:0-Erfolg in Köln feierte man den ersten Dreier der Rückserie. Aktuell stehen die Niedersachsen auf Rang 8 der Tabelle, mit 34 Zählern richtet sich der Blick aber auch weiterhin eher nach oben.

Die Unioner ihrerseits sind das genaue Gegenteil dieser Entwicklung und starteten überzeugend ins neue Jahr. In diesem verließen sie erstmals beim 0:3 in München vor zwei Wochen den Platz, ohne nicht zumindest einen Punkt verbucht zu haben. Während die Wölfe in dieser Saison nicht international vertreten waren, hatte das Team von Cheftrainer Urs Fischer am Donnerstagabend den belgischen Vertreter Royale Union Saint Gilloise zum Achtelfinal-Hinspiel der UEFA Europa League zu Gast. Nach dem furiosen 3:3 liegen die Hoffnungen der Unioner nun auf dem Rückspiel in der nächsten Woche.

Der Gegnercheck

Die Wölfe können auf eine positive Bundesliga-Heimbilanz gegen Union blicken, alle bisherigen Partien in der Volkswagen-Arena konnten ohne Gegentor gewonnen werden (1:0, 3:0 und 2:0). Überhaupt entschied in den letzten fünf Aufeinandertreffen jeweils die Heimmannschaft die Begegnung für sich, so letztmals auch im DFB-Pokal-Achtelfinale, welches die Eisernen im Januar mit 2:1 gewannen.

Aktuell gibt es acht Bundesliga-Spieler, die noch keine einzige Spielminute in dieser Saison verpasst haben, dazu zählen auch VfL-Torwart Koen Casteels und sein Vordermann Micky van de Ven. Beide sind absolute Leistungsträger im System von Trainer Niko Kovac, ebenso wie Mittelfeld-Akteur und Toptorschütze Yannik Gerhardt (6 Treffer), der gegen die Eisernen vor seinem 200. Pflichtspiel für den VfL steht.

Kapitän Maximilian Arnold ist nach seiner 5. Gelben Karte aus dem Spiel gegen Eintracht Frankfurt für die Partie am Sonntag gesperrt.

Das Wiedersehen

Vier ehemalige Wölfe tagen in diese Saison das Union-Trikot. Robin Knoche, Paul Jaeckel, Paul Seguin und Winter-Neuzugang Jérôme Roussillon kommen auf insgesamt 717 Einsätze für die Niedersachsen.

Das Personal

Einzig András Schäfer fällt weiterhin aus.

Die Stimmen vor dem Spiel

Urs Fischer erwartet eine harte Partie: “In und gegen Wolfsburg waren es immer schwere Spiele, in denen Kleinigkeiten den Unterschied ausgemacht haben. Der VfL ist eine sehr laufstarke Mannschaft, die den Gegner gern stresst. Sie laufen oft hoch an und sind auch im Umschaltspiel nicht zu unterschätzen. Unser Spiel am Donnerstag hat gezeigt, dass wir in solchen Situationen aufpassen müssen. Von daher rechne ich auch morgen mit einem schweren Spiel gegen eine gute Mannschaft.”

Wölfe-Coach Niko Kovac sieht in Union eine harte Nuss und lobt den Weg, den die Eisernen in den vergangenen Jahren gegangen sind: „Gegen Union ist es sehr schwierig, Chancen zu kreieren. Dazu darf man gegen sie keine Fehler machen. Denn wenn sie einmal führen, ist es schwierig, gegen Union zu gewinnen. Ihre Entwicklung ist auf jeden Fall ein Fingerzeig an alle anderen, was man mit guter und harter Arbeit erreichen kann.“

Serviceinfos

Gut 2.700 Unioner werden in Wolfsburg mit dabei sein, vor Ort wird es keine Gästekasse geben. Weitere wichtige Informationen zur Anreise und für den Stadionbesuch sind hier zu finden.

Das Spiel wird live auf DAZN übertragen und wie gewohnt informiert Union auch im vereinseigenen Liveticker über die Partie. Zusätzlich gibt es einen Audio-Stream auf rbb24 Inforadio und auf www.rbb24.de.