Der Leipziger Saisonstart hatte es in sich: Am 1. Spieltag setzte es auswärts beim FC Bayern München eine deutliche 0:6-Niederlage. Doch die Reaktion ließ nicht lange auf sich warten. Seitdem verlor RBL nur ein einziges Bundesligaspiel (ein 1:3 bei der TSG 1899 Hoffenheim) und sammelte ansonsten Siege am Fließband. Hinzu kommen zwei Unentschieden: ein 0:0 in Mönchengladbach und ein 1:1 in Dortmund. 

Trotz des frühen Rückschlags in München stellt Leipzig aktuell eine der stabilsten Defensiven der Bundesliga. Nur sieben Gegentore kassierten die Sachsen seit dem Auftaktspiel, zugleich gehört ihre Offensive zu den gefährlichsten der Liga. 

Eine tragende Rolle spielt dabei der 19-jährige Yan Diomande. Das Offensivtalent kam in allen 13 Saisonspielen zum Einsatz und überzeugt sowohl auf dem linken als auch auf dem rechten Flügel. Neun Scorerpunkte stehen bereits auf seinem Konto, zuletzt wurde er zum zweitjüngsten Dreierpacker der Bundesliga-Historie, jünger war nur Walter Bechtold im Jahr 1965. Zudem zählt Diomande mit gemessenen 36 km/h zu den schnellsten Spielern der Liga und initiiert wie kein anderer Offensivmann so häufig das Dribbling. 

Für Leipzig gibt es jedoch auch einen Knackpunkt: An einem Freitagabend gelang den Sachsen in dieser Bundesliga-Saison noch kein Tor. Zum Auftakt gab es wie erwähnt das 0:6 gegen die Bayern, zuletzt am 12. Spieltag das 0:0 gegen Mönchengladbach. Union wiederum ist seit neun Heimspielen am Freitagabend ungeschlagen, die letzte Niederlage liegt über sechs Jahre zurück.

Union und Leipzig trafen bisher 17-mal aufeinander. Die Eisernen entschieden sechs Partien für sich, darunter vier vor heimischer Kulisse. Acht Begegnungen gingen an Leipzig, dreimal trennten sich beide Teams unentschieden, darunter die beiden 0:0-Remis in der vergangenen Saison.

Robert Skov, Andrik Markgraf und Dmytro Bogdanov stehen Unions Cheftrainer Steffen Baumgart und seinem Trainerteam am Freitagabend nicht zur Verfügung.

“Wir wollen morgen nicht nur mithalten, sondern das Spiel aktiv prägen. Wir haben viele Stärken, die wir einbringen müssen und für die wir uns am Ende auch einmal belohnen wollen, statt nur für eine gute Leistung gelobt zu werden. Ob das gelingt, wird man sehen. Leipzig ist eine junge, starke Mannschaft mit vielen Individualisten, die Spiele im Alleingang entscheiden können. Trotzdem: Wir wollen jeden Gegner schlagen. Und auch morgen werden wir alles daransetzen, gegen ein Team wie Leipzig als Sieger vom Platz zu gehen“, so Cheftrainer Steffen Baumgart mit Blick auf das Freitagabendspiel.

Ole Werner kommentierte auf der Pressekonferenz: “Man stellt sich auf jeden Gegner gesondert ein. Die Spielweise ist anders als die der letzten Gegner. Union Berlin hat eine ähnliche Spielweise wie Mainz, aber das, was sie machen, machen sie gut. Besonders zuhause. Die Atmosphäre an der Alten Försterei ist besonders, obwohl das Stadion klein ist, ist es sehr stimmungsvoll. Dazu kommt noch ein Flutlichtspiel. Wir freuen uns auf das Spiel, das eine besondere Herausforderung sein wird, und wir sehen uns dafür gut gerüstet.”

Wie gewohnt öffnet das Stadion An der Alten Försterei zwei Stunden vor Spielbeginn. Die Partie ist sowohl im Heim- als auch im Gästebereich ausverkauft. 

Im ÖPNV kommt es weiterhin zu umfangreichen Verkehrsbeeinträchtigungen. Die Anreise über die Straßenbahnstrecke „Altstadt Köpenick“ ist nur mit Schienenersatzverkehr möglich. Zudem ist die Hämmerlingstraße für den Durchgangsverkehr gesperrt. Eine frühzeitige Anreise wird daher dringend empfohlen.