Da igual si en Chipre, España o Austria - se suda en todas partes

Los campos de entrenamiento son una parte esencial de la preparación de la temporada. También en invierno, el Union ha hecho y deshecho maletas para buscar, lejos del frío de Berlín, las mejores condiciones para afrontar la segunda mitad del curso. En enero del año 2000, el equipo viajó a la isla mediterránea de Chipre para una concentración de 15 días. En 2006, el destino fue Side, en Turquía, para escapar de la nieve que cubría Köpenick.

En verano de 2010, la pretemporada se desarrolló en Oberhof, en pleno bosque de Turingia, con una actividad muy particular: una excursión al canal de hielo y un emocionante descenso en trineo de cuatro plazas. En 2014, ya en Carintia (Austria), la plantilla vivió un momento especial al ver juntos el Alemania–Francia de cuartos de final del Mundial. Siempre, eso sí, con el foco puesto en el trabajo diario: si antes predominaban las carreras por el bosque y el entrenamiento en circuito, en Längenfeld 2023 el programa se centró en ejercicios de pase más detallados y en simulaciones de momentos de presión.

Tampoco se pueden olvidar los cortos pero intensos “mini-stage” en Bad Saarow. Durante la pandemia, por ejemplo, la rutina diaria incluía la prueba de coronavirus por la mañana, tan habitual como las propias sesiones de entrenamiento.

Rivales curiosos y amistosos para el recuerdo

Entre los rivales de amistosos jugados durante campos de entrenamiento hay nombres que llaman la atención, ya sea por su procedencia o por la peculiaridad del enfrentamiento. En enero de 2019, el Union se midió al Shenzhen FC de China; en 2006, al Batman Petrol Spor en Turquía. El empate 3-3 contra Udinese Calcio en el Dolomitenstadion del Tirol también figura en la lista de partidos memorables de estas concentraciones.

Desde el marco alemán hasta el informe diario

La cobertura diaria de los campos de entrenamiento forma parte de la vida del club desde hace años. A principios de los 2000, el “diario” incluía no solo el resumen de las sesiones, sino también el parte meteorológico (“15 grados y ligeramente nublado”) e incluso información práctica para los aficionados viajeros, con precios aún en marcos alemanes: vuelo con pensión completa por unos 500,00 DM, habitación doble a 70,00 DM/día.

Hoy el enfoque es distinto: la atención está más puesta en el contenido deportivo, las miradas detrás de las cámaras o las entrevistas con jugadores y cuerpo técnico. Aun así, la documentación diaria se mantiene y permite conservar los momentos especiales para la memoria colectiva.

¿Alguien tímido en el escenario?

Un ritual que se ha mantenido intacto es la “noche del equipo”. La cena suele ser especial: en Herzogenaurach hubo hamburguesas y clásicos de la parrilla; en Längenfeld, el año pasado, no faltaron el escalope vienés y el Kaiserschmarrn.

Pero lo más esperado llega después: las actuaciones de canto de los nuevos fichajes —ya sean jugadores, entrenadores o miembros del personal—. La canción es de libre elección y la puesta en escena, en la mayoría de casos, muy creativa. No importa afinar, sino participar y compartir el momento con el grupo.

“Un campo de entrenamiento es un campo de entrenamiento”

Los recién llegados también traen consigo recuerdos de concentraciones anteriores: otros lugares, otros métodos y diferentes dinámicas de equipo. Y, aun así, como resume Oliver Burke: “Un campo de entrenamiento es un campo de entrenamiento”. Lo realmente valioso son esas sesiones intensas donde se asimila rápido el estilo de juego del Union, y también las charlas fuera del césped, en las que se conoce mejor a los compañeros.

Porque al final, de eso se trata: de crecer juntos. Y eso sucede en el campo, en el gimnasio, en la mesa del comedor, durante un paseo… o incluso en un escenario improvisado con un micrófono en la mano.

Cita del día: "Ustedes son un grupo especial; nunca he visto a un equipo que consuma tanto aceite de chile como ustedes." – Un empleado de cocina se sorprendió del nivel de picante de los profesionales del Union.

Resumen de las entradas del diario