Am Ende gab es portugiesischen Jubel auf dem Feld und anerkennenden Beifall von den Tribünen: Benfica Lissabon setzte sich im Finale des Youngster Cup mit 4:1 gegen Flamengo Rio de Janeiro durch und sicherte sich dank einer über alle Partien hinweg überzeugenden Leistung den Pokal. Als bester Spieler wurde Lissabons Kapitän Rafael Quintas ausgezeichnet. Den besten Torhüter stellte Flamengo mit Gabriel Laizo Werneck. Die U17-Auswahl der Eisernen beendete das Turnier auf dem sechsten Platz.

Platzierungsrunde im Trainingszentrum Oberspree

Den Auftakt des zweiten Turniertages machten der FC Basel und der FC Liverpool. Im TZO waren die Eidgenossen bereits nach fünf Minuten in Front und erhöhten Mitte des Spiels infolge eines Elfmeters auf 2:0. Die nach dem Strafstoß dezimierten Briten warfen nochmal alles nach vorne, liefen dann jedoch in einen Konter und Basel traf per abgefälschtem Schuss erneut. Auch in der Folge blieben die mit dem jüngeren Jahrgang angereisten Engländer sehr engagiert, Basel zeigte sich jedoch abgezockt und brachte das 3:0 souverän über die Zeit.

Danach war der 1. FC Union Berlin gefordert und traf auf den Gruppendritten der Gruppe B, Juventus Turin. Die Eisernen starteten mit mehr Elan ins Spiel und kamen immer wieder durch gute Kombinationen vors Tor der alten Dame, es fehlte allerdings die letzte Effizienz. Während einer Druckphase der Unioner konterten die Italiener und verzeichneten den ersten Treffer der Partie. Die Köpenicker ließen sich vom Rückschlag nicht beirren und drängten auf eine Antwort. Trotz Überlegenheit und Chancenplus fehlte wie am Vortag Zählbares. In der Schlussphase fiel dann nach einer Ecke der überfällige Ausgleich: Nach einer hohen Hereingabe misslang ein Klärungsversuch der alten Dame und Fynn Hartl staubte aus 10 Metern ab. Es blieb beim Remis und so folgte das erste Elfmeterschießen des Turniers, in welchem sich die Gastgeber dank vier verwandelter Elfmeter und zweier starker Paraden von Schlussmann Welsand durchsetzen konnten.

Spiel um Platz sieben: FC Liverpool gegen Juventus Turin

Im Entscheidungsspiel um den siebten Platz trafen der FC Liverpool und Juventus Turin aufeinander. Die Italiener waren nach der Niederlage im Elfmeterschießen auf Wiedergutmachung bedacht und gingen früh in Führung. Kurz darauf erzielte Juventus nach einem folgerichtigen Foulelfmeter das 2:0. An dem Bild änderte sich auch im weiteren Verlauf der Partie nichts und die alte Dame erhöhte Mitte des Spiels erneut: Ein mit viel Effet hereingebrachter Eckball landete nach fehlender Abstimmung von Liverpools Hintermannschaft direkt im Tor. Kurz vor dem Ende setzten die Turiner mit einem sehenswerten Lupfer den Schlusspunkt und sichern sich mit dem 4:0 am Ende den siebten Platz.

Spiel um Platz fünf: FC Basel 1893 gegen den 1. FC Union Berlin

Im Spiel um Platz fünf traten die Köpenicker mit breiter Brust auf und setzten den FC Basel früh unter Druck. Union bestimmte die Anfangsphase und kam wiederholt zu Abschlüssen. Ein Distanzschuss aus knapp 20 Metern wurde vom Schweizer Schlussmann per Hechtsprung zur Ecke geklärt. Auch weitere Chancen nach Flanken über die Außenbahnen ließen die entscheidende Präzision vermissen. Basel kam nur vereinzelt ins Angriffsdrittel und lediglich nach Standards vor das Tor der Eisernen. In der Schlussphase fand das Spiel fast ausschließlich in der Hälfte von Basel statt. Die Schweizer wurden immer früher von den Eisernen unter Druck gesetzt, aus dem sie sich kaum befreien konnten. Dennoch gelang den Eidgenossen der Lucky Punch: Nach einer Ecke setzte ein Stürmer des FCB ansatzlos zum Schuss an und knallte den Ball per Direktabnahme oben rechts in den Winkel. In den Schlussminuten rannten die Rot-Weißen weiter an und ließen nichts unversucht. Am Ende blieb das Engagement jedoch wie bereits mehrfach am Vortag ohne Ertrag und so sicherte sich Basel den fünften Platz. Die Eisernen kamen dank einer Leistungssteigerung am zweiten Turniertag auf Platz sechs ins Ziel.

Halbfinale I: Benfica Lissabon gegen Real Sociedad San Sebastian

Im ersten Halbfinale konnte Benfica Lissabon bereits nach 53 Sekunden in Führung gehen. Nach einem Ballverlust von Real Sociedad in Höhe der Mittellinie schalteten die Portugiesen schnell um und spielten den Konter sauber zu Ende. Nur knapp zwei Minuten später glichen die Basken aus: Nach einem gezielten Chip-Pass in den Strafraum schloss der Stürmer aus 10 Metern zum 1:1-Ausgleich ab. Noch vor der Fünf-Minuten-Marke klingelte es erneut: Wieder eroberte Benfica einen misslungenen Pass im Zentrum und überspielte mit einem langen Ball San Sebastians Abwehrkette. Der Außenbahnspieler war einen Schritt schneller als sein Verfolger und traf aus spitzem Winkel zur erneuten Führung für Lissabon. Nachdem die Partie zunächst etwas entschleunigt gewirkt hatte, waren die Portugiesen infolge eines gezielten Zuspiels auf die rechte Außenbahn erneut erfolgreich. Mitte des Spiels folgte erneut durch eine schöne Kombination über die Flügel das schlussendliche 4:1.

Halbfinale II: Olympique Marseille gegen Flamengo Rio de Janeiro

Im zweiten Duell um den Finaleinzug trafen Olympique Marseille und Flamengo Rio de Janeiro aufeinander. Die Partie wurde von beiden Teams ab dem Anpfiff sehr emotional und intensiv geführt. Das Spielgeschehen beschränkte sich primär auf das mittlere Drittel und war von Duellen und Fouls geprägt. Es war eine chancenarme, aber sehr ausgeglichene Partie. Erst in Richtung Schlusspfiff erhöhten die Franzosen die Schlagzahl und übernahmen die Kontrolle über das Spiel. Einen Abschluss aus kurzer Distanz lenkte Flamengos Schlussmann gegen den Querbalken, ein Standardversuch kurz darauf landete am Außenpfosten. Auch bei weiteren Abschlüssen war der brasilianische Torwart zur Stelle und so ging es nach einem torlosen Remis auch hier ins Elfmeterschießen. Die Südamerikaner zeigten sich abgezockt und verwandelten alle vier Versuche. Die zuvor überlegenen Franzosen hingegen zeigten Nerven: Beim ersten Versuch blieb der brasilianische Torhüter einfach stehen und parierte mit einer Fußabwehr den Schuss. Der entscheidende vierte Strafstoß landete deutlich über dem Tor und so endete das zweite Halbfinale nach Elfmeterschießen mit 4:2 für Flamengo.

Spiel um Platz drei: Real Sociedad San Sebastian gegen Olympique Marseille

Die Basken kamen im kleinen Finale besser in die Partie und erspielten sich früh erste Torraumszenen. Marseille gelang es nur vereinzelt eigene Akzente in der Offensive zu setzen. Die Franzosen wirkten noch etwas niedergeschlagen vom vorangegangenen Halbfinalaus im Elfmeterschießen. Trotz sichtbarer Überlegenheit auf dem gesamten Feld blieb die Partie lange Zeit torlos. Zehn Minuten vor dem Ende war erneut Real Sociedad am Drücker: Eine Flanke von rechts senkte sich ab und der bereitstehende Stürmer erzielte per Direktabnahme das 1:0. In der Folge entwickelte sich ein zerfahrenes Spiel mit vielen Fouls. Beide Mannschaften gingen mit voller Härte in die Zweikämpfte. Das Ergebnis blieb schlussendlich bestehen und Real Sociedad San Sebastian sicherte sich damit den dritten Platz.

Torreiches Finale auf portugiesisch: Benfica Lissabon gegen Flamengo Rio de Janeiro

Im Finale traf mit Benfica Lissabon die torgefährlichste Mannschaft auf die drittungefährlichste. Den vorherigen Leistungen entsprechend gingen die Portugiesen kurz nach Anpfiff in Führung: Eine flache Hereingabe vom Flügel wurde im Fünf-Meter-Raum per Direktabnahme zur 1:0-Führung verwandelt. Nach dem frühen Gegentreffer brauchten die Brasilianer einen Moment, um sich zu sortieren, ehe es auch vor dem anderen Gehäuse gefährlich wurde. Beide Mannschaften kamen in dieser Phase zu Chancen, die hochkarätigeren gehörten jedoch Benfica. Mitte des Finalspiels gewann ein Stürmer der Brasilianer auf der linken Seite sein direktes Duell und zog in den Strafraum. Mit gutem Timing spitzelte der Flügelspieler den Ball an den zweiten Pfosten, wo ein Mitspieler das Spielgerät zum Ausgleich ins Tor grätschte. Das Finale blieb auch in der Folge ein Nervenkitzel. Nach einem langen Ball verschätzte sich ein Defensivakteur Flamengos und Benficas Offensive schaltete schnell. Der Stürmer brachte den Ball an der Kette vorbei, wo ein bereitstehender Spieler unbedrängt zum 2:1 einschieben konnte.

In der Schlussviertelstunde brachte Benfica die Brasilianer erneut unter enormen Druck. Es folgte Angriff nach Angriff in Richtung von Flamengos Schlussmann. Nach einem gezielten Pass in den Rückraum schlenzte Benficas freistehender Stürmer das Leder in die untere linke Ecke. Den Schlusspunkt setzten ebenfalls die Portugiesen: Ein hoher Eckball fand am zweiten Pfosten einen Mitspieler, der am höchsten stieg und zum 4:1 einköpfte. Benfica sicherte sich damit dank konstanter Leistungen über beide Tage hinweg und einer herausstechenden Offensive den Titel.

Der 1. FC Union Berlin gratuliert Benfica Lissabon zum Gewinn der vierten Ausgabe des Youngster Cup und bedankt sich bei allen teilnehmenden Mannschaften für das spannende Turnierwochenende.

Alle Ergebnisse im Überblick, Highlights und Impressionen von beiden Turniertagen sind auf der Website des Youngster Cup und auf den Social-Media-Kanälen des Nachwuchses zu finden.