Die lautstarke Unterstützung von den Rängen machte sich früh bemerkbar. Union erzwang sofort einen hohen Ballgewinn nach starkem Pressing und am Ende setzte sich Linksverteidiger Derrick Köhn auf seiner Seite durch, spielte eine flache Hereingabe in den Fünf-Meter-Raum, die Andrej Ilić nur knapp verpasste (2.).

Kurz darauf stoppte Janik Haberer Leverkusens Malik Tillman zwar regelwidrig, prallte dabei jedoch unglücklich mit dem US-Amerikaner zusammen und konnte anschließend nicht weiterspielen. Kapitän Christopher Trimmel übernahm, sah den folgenden Freistoß von Alejandro Grimaldo jedoch ungefährdet, da der Spanier den Ball in die Mauer setzte (11.).

Im Anschluss zeigten die Eisernen ihre bekannten Stärken: kompakte Defensivarbeit und konsequentes Umschaltspiel. Ein solcher Moment bot sich in der 28. Minute, als Aljoscha Kemlein den startenden Rani Khedira bediente. Der Mittelfeldspieler setzte sich clever gegen Ex-Unioner Robert Andrich durch und überlupfte Janis Blaswich zur 1:0-Führung.

Einen weiteren Abschluss durch András Schäfer verzeichneten die Berliner noch vor dem Pausenpfiff, den konnte Blaswich allerdings parieren (32.). So ging es mit der 1:0-Pausenführung in die Kabine.

Nach dem Seitenwechsel kamen die Eisernen mit derselben Energie aus den Katakomben wie bereits im ersten Durchgang. Die Gäste aus Leverkusen hatten in dieser Phase zwar mehr Ballbesitz, konnten daraus jedoch keinen Ertrag ziehen. So vergingen rund 15 Minuten, ehe Linksfuß Grimaldo erneut zu einem ruhenden Ball in aussichtsreicher Position antrat. Dieses Mal überließ er Landsmann Aleix Garcia den Standard, doch auch der Mittelfeldspieler setzte den Ball ebenfalls in die Mauer.

Kurz darauf befreiten sich die Köpenicker spielerisch sauber aus einer engen Pressingsituation. Über das linke Halbfeld freigespielt, schlug Wooyeong Jeong eine präzise Flanke in den Strafraum, doch der Kopfball von Ilić geriet zu zentral und stellte B04-Keeper Blaswich vor keine größeren Probleme (67.). Eine deutlich anspruchsvollere Aufgabe hatte Frederik Rönnow eine Viertelstunde vor dem regulären Ende, als er einen flachen Abschluss von Tillman stark mit dem Fuß parierte (75.).

Auch in der nächsten Szene spielte ein Fuß eine wichtige Rolle, dieses Mal allerdings der eines B04-Abwehrspielers, der Schäfers Schuss im letzten Moment blockte und so eine gute Torchance vereitelte (82.). 

In der ersten Minute der Nachspielzeit erspielt sich die Werkself eine gute Gelegenheit zum Ausgleich. Patrick Schick setzt die Flanke eines Teamkollegen allerdings übers Tor (90.+1). Auch die letzte Chance zum Punktgewinn verpasste Schick, da Doekhi ihn entscheidend bedrängte. Nach siebenminütiger Nachspielzeit war dann Schluss an der Alten Försterei und Union sicherte sich den Sieg in einer umkämpften Partie.

“Wir haben heute sehr kompakt gestanden und Leverkusen immer wieder in Zweikämpfe verstrickt. Dann haben wir einfach einen Fehler von ihnen eiskalt ausgenutzt. Wir haben uns heute als Mannschaft nicht teilen lassen, sondern waren sehr eng, das war der Schlüssel zum Erfolg”, so das Fazit von Torschütze Rani Khedira nach dem Abpfiff.

“Das Spiel heute war super wichtig für uns, dementsprechend sind auch die Punkte wichtig. Wir haben heute die richtige Energie auf den Platz gebracht, haben unsere Stärken genutzt und sind in die Zweikämpfe gegangen”, deutete Andreas Schäfer heute den Schlüssel zum Erfolg. 

“Wir haben es insgesamt gut verteidigt und gut gemacht. Heute haben wir auch den Fehler, den der Gegner angeboten hat, genutzt. Insgesamt war es eine sehr gute und mannschaftlich geschlossene Leistung und jetzt freuen wir uns über das Ergebnis und nehmen das sehr gerne mit”, lautet die Analyse von Cheftrainer Steffen Baumgart nach dem Duell.