Kaum war der Anpfiff im Kantrida Football Stadium in Rijeka erfolgt, zeigten beide Mannschaften, dass sie die Begegnung durchaus ernst nehmen würden. Viel direktes Spiel nach vorne und mit der ersten Torchance auch gleich der erste Treffer: Woo-Yeong Jeong nutzte nach fünf Minuten den Platz auf seiner rechten Seite, brach zur Grundlinie durch und bediente dann Mitspieler Tim Skarke im Fünfmeterraum. Dessen überlegter Abschluss landete zur Führung der Unioner im Netz.

Auch die Gastgeber suchten in der Folge Lösungen in der Offensive, fanden diese aber meistens nicht: Die besten Möglichkeiten durch Niko Jankovic in Minute 26 und Mohammad Mohebbi fünf Minuten später flogen über das Tor der Eisernen oder landeten in den Armen von Torwart Matheo Raab.

Der nächste Höhepunkt und von beiden Fanlagern frenetisch beklatscht: Die Einwechslung Damir Kreilachs auf Seiten der Eisernen nach 40 Minuten. Mit der von Christopher Trimmel überreichten Kapitänsbinde am Arm übernahm er von Janik Haberer eine Position auf der Doppel-Sechs und ordnete wie in alten Zeiten das Aufbauspiel bis zum Pausenpfiff.