Für einen Spieler hat der heutige Tag eine besondere Bedeutung: Der junge Spieler Duje Sliskovic hat Geburtstag. Er wird 18 Jahre alt. Viele seiner Kollegen erinnern sich gut an diese Zeit: der Beginn im Profifußball, die ersten Trainingslager, neue Herausforderungen und viele Erfahrungen. Das ist ein guter Grund, sich zu erinnern: Was würdest du deinem 18-jährigen Ich heute sagen?

Mut, Vertrauen und die eigene Persönlichkeit

Die Antworten sind sehr unterschiedlich. Christopher Trimmel, der älteste Spieler und Kapitän des Teams, sagt vor allem: „Sei mutig, zeige dich. Sei offen zu deinen Mitspielern. Trau dich, aber sei du selbst.“

Das findet auch Duje Sliskovic wichtig. Er sagt, man muss Vertrauen haben und auch die anderen Spieler verstehen. Wer in einem Team sein möchte, muss ehrlich sein und auch auf die anderen achten. Auf dem Platz ist es einfach: „Gib alles.“

Von den erfahrenen Spielern lernen

Wer zum ersten Mal im Trainingslager ist, lernt viel von den erfahrenen Spielern. Das weiß auch Horst Heldt, der Geschäftsführer. Sein Rat ist einfach: „Lerne von den älteren Spielern.“

Vizekapitän Rani Khedira sagt auch: „Bereite dich gut auf den nächsten Tag vor.“ Beide haben den gleichen Gedanken: Man kann viel lernen, wenn man gut zuhört und von anderen lernt.

Rückschläge gehören dazu

Oluwaseun Ogbemudia weiß, dass der Weg zum Profifußball nicht immer einfach ist. Er hat auch vor zwei Jahren im Trainingslager seinen 18. Geburtstag gefeiert. Seitdem hat er viel erlebt. Der 20-Jährige hat jetzt sein erstes Interview gegeben und viel gelernt. Rückschläge sind wichtig für seine Entwicklung. Auch seine Zeit in Mannheim war hilfreich. Jetzt fühlt sich Ogbemudia gut und hat ein Ziel: Er möchte sich bei Union durchsetzen. Sein Rat an sein jüngeres Ich: „Bleib ehrgeizig und gib nicht auf.“

Mit Humor zurückblicken

Nicht alle Antworten waren ernst. Zeno Van den Bosch denkt an die körperlichen Anforderungen und rät: „Viel ausruhen und schlafen, die Tage sind hart.“ Athletiktrainer Martin Krüger hat einen anderen Rat: „Trage keine bunten Schuhe“, sagt er lachend. „Das hat bei mir nicht gut funktioniert.“

Viele Möglichkeiten liegen noch vor einem

Bei den Gesprächen kam ein gemeinsamer Gedanke auf: Jeder Weg ist anders. Rückschläge können prägen oder auch neue Erfahrungen bringen. Was alle Spieler verbindet: Mit 18 Jahren liegt noch viel vor einem.

Zitat des Tages: „Weiße Würstchen, Wiener!“ hörte man mit einer Kuhglocke während dem Training.

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