El inicio de temporada de Leipzig fue abrupto. En la primera jornada encajó un duro 6-0 en el campo del Bayern, pero la reacción llegó de inmediato. Desde entonces solo ha perdido un partido de Bundesliga, 1-3 ante el Hoffenheim, y ha encadenado numerosas victorias. A esa racha se añaden dos empates: 0-0 en Mönchengladbach y 1-1 en Dortmund.

Pese al tropiezo inicial en Múnich, el Leipzig presume hoy de una de las defensas más fiables del campeonato. Desde aquel debut únicamente ha recibido siete goles y, al mismo tiempo, su ataque figura entre los más peligrosos de la liga.

En esa evolución destaca Yan Diomande, de 19 años. El joven atacante ha participado en los 13 encuentros de la temporada y rinde tanto por la izquierda como por la derecha. Acumula nueve participaciones de gol y hace poco se convirtió en el segundo jugador más joven en firmar un hattrick en la historia de la Bundesliga, solo por detrás de Walter Bechtold en 1965. Su punta de velocidad, 36 km/h, lo sitúa entre los futbolistas más rápidos de la competición y es el delantero que más regates inicia.

Hay un punto que sigue pendiente para Leipzig: los viernes por la noche aún no han marcado en esta Bundesliga. El 0-6 de Múnich abrió la temporada y, en la jornada 12, el equipo firmó otro 0-0 ante el Gladbach. En contraste, el Union encadena nueve partidos sin perder en casa en ese mismo horario. Su última derrota un viernes en el Alte Försterei se remonta a más de seis años.

El Union y el Leipzig se han enfrentado 17 veces hasta ahora. Los Eisernen decidieron seis partidos a su favor, cuatro de ellos en casa. Ocho encuentros fueron para el Leipzig, y tres veces terminaron en empate, incluyendo los dos empates a cero de la temporada pasada.

Robert Skov, Andrik Markgraf y Dmytro Bogdanov no estarán disponibles para el entrenador principal del Union, Steffen Baumgart, y su equipo de entrenadores el viernes por la noche.

“El objetivo no es solo mantenernos en el partido, sino influir activamente en él. Tenemos muchas virtudes que debemos mostrar y por las que queremos ser recompensados, no quedarnos únicamente con los elogios por un buen rendimiento”, explicó Steffen Baumgart de cara al duelo del viernes por la noche. “Si lo lograremos, se verá. El Leipzig es un equipo joven y fuerte, con individualidades capaces de decidir un encuentro por sí solas. Aun así, queremos ganar a cualquier rival, y mañana haremos todo lo que esté en nuestra mano para salir victoriosos también frente a un equipo como el Leipzig”.

Ole Werner, por su parte, señaló en su rueda de prensa: “Nos preparamos de forma distinta para cada adversario. Su estilo no se parece al de los últimos que hemos enfrentado. El Union Berlín se asemeja más al Mainz, pero lo que hace lo hace muy bien, sobre todo en casa. La atmósfera en el Alte Försterei es especial; es un estadio pequeño, pero muy vivo. Y además será un partido bajo las luces. Nos ilusiona este reto y sentimos que llegamos bien preparados”.

Como es habitual, el Stadion An der Alten Försterei abre dos horas antes del inicio del partido. Las entradas están agotadas tanto en la zona local como en la zona visitante. 

En el ÖPNV, continúan las importantes restricciones de tráfico. La llegada a través de la línea de tranvía "Altstadt Köpenick" solo es posible con un servicio de autobús de reemplazo. Además, la Hämmerlingstraße está cerrada al tráfico. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente llegar con antelación.