Nuevo comienzo en la línea de banda

Con nuevos responsables en la banda, el primer equipo masculino retomó la competición pocos días después de Año Nuevo frente al 1. FC Heidenheim 1846, aunque regresó a Köpenick sin puntos. La distancia entre las expectativas y la realidad se hizo evidente poco después, en el estreno en casa de Steffen Baumgart como nuevo entrenador del Union, con una derrota por 0-2 ante el FC Augsburg.

El ansiado punto de inflexión llegó en un contexto especial. Un día antes del 59.º aniversario del club, el 1. FSV Mainz 05 no pudo frenar los goles de Benedict Hollerbach y Robert Skov, que dieron al Union su primera victoria en casi tres meses. Una actuación sólida permitió dejar atrás, al menos por un tiempo, un otoño complicado y abrió una fase más ilusionante en la Bundesliga.

Una lucha por el ritmo

Una semana después, como visitantes en el Millerntor-Stadion, la euforia se desvaneció. El 0-3 supuso un golpe duro y provocó la caída hasta la 14.ª posición. Aun así, el equipo volvió a demostrar que no se rinde con facilidad. Frente al RB Leipzig llegó un empate sin goles que, más allá del marcador, dejó una defensa firme y el primer partido sin encajar desde principios de noviembre, con Frederik Rønnow como referencia.

Ese paso adelante tuvo continuidad una semana más tarde. El tridente ofensivo Ljubicic–Hollerbach–Ilić firmó un contundente 4-0 ante el TSG 1899 Hoffenheim, la victoria más amplia del curso hasta ese momento.

Antes de cada montaña viene un valle

Impulsado por ese resultado, el engranaje volvió a atascarse en los siguientes partidos ante Mönchengladbach, Dortmund y el colista Kiel. Tras 24 jornadas, el Union sumaba 23 puntos y mantenía un pequeño colchón sobre el puesto de promoción, aunque sin margen para la relajación.

El equipo evitó cálculos y reaccionó con una victoria tan valiosa como inesperada por 2-1 en Frankfurt. Ese triunfo fue el inicio de una racha positiva: empate ante el Bayern y nuevos resultados favorables frente a Freiburg y Wolfsburg, hasta encadenar cuatro partidos sin perder y sumar diez de doce puntos posibles.

Locura de goles

El 0-0 ante el entonces campeón de Leverkusen fue solo el preludio de una de las noches más recordadas en Köpenick. El 4-4 frente al VfB Stuttgart dejó ocho goles en una parte, un récord de Bundesliga, y aseguró el punto que selló matemáticamente la permanencia con 35 puntos. Ese impulso se mantuvo en las semanas siguientes, con una racha de ocho partidos sin perder.

La temporada se cerró con un claro 3-0 ante Heidenheim en casa y, finalmente, con el primer triunfo liguero en Augsburg. El Union terminó el curso 2024/25 en una tranquila 13.ª posición, con 40 puntos.

Verano, sol... y un exitoso comienzo además

La llegada del verano suele asociarse a descanso y desconexión, pero a comienzos de julio el cuerpo técnico del 1. FC Union Berlin volvió a citar al equipo para iniciar la preparación de la nueva temporada. En torno al campamento estival en el Adidas Home Ground se disputaron varios amistosos, en un espacio que ofreció condiciones ideales para trabajar con intensidad, sudar lo necesario y, al mismo tiempo, mantener un clima de optimismo y buen ánimo de cara al curso 2025/26.

Tras semanas marcadas por el esfuerzo físico y largas sesiones de trabajo táctico, llegó la primera prueba oficial en la Copa, frente al FC Gütersloh. Los Eisernen la superaron con claridad, imponiéndose por 5-0. La sensación positiva se reforzó cuando, en el primer partido en casa, el equipo logró una victoria clave ante el vigente campeón copero de Stuttgart, disparando la ilusión en torno al nuevo curso.

Frenos en Dortmund y Hoffenheim – A toda máquina en Frankfurt

Visitar Dortmund sigue siendo, históricamente, una misión complicada. En nueve desplazamientos al Signal Iduna Park, el Union ha regresado siempre sin puntos, y tampoco en esta ocasión pudo romper la racha, cayendo por 0-3. Mientras el estadio propio volvía a consolidarse como un bastión, con la excepción del duelo ante Hoffenheim y el regreso del ex Unioner Fisnik Asllani, el alivio llegó lejos de Berlín.

En Frankfurt, el partido tomó rápidamente velocidad de crucero. El fichaje veraniego Oliver Burke fue el gran protagonista del triunfo por 4-3, firmando un hat-trick en el Commerzbank-Arena. Detrás de esa actuación estuvo también la precisión de Andrej Ilić, autor de las asistencias en los cuatro goles del Union.

¿Ataque desde la defensa?

Se abrió entonces una fase en la que el equipo encontró goles en quienes, en principio, están para evitarlos. En el 3-1 en casa frente a Borussia Mönchengladbach, Danilho Doekhi marcó por primera vez en la temporada dos tantos, mientras que Rani Khedira añadió otro. En la segunda ronda copera ante Bielefeld, fue de nuevo Doekhi quien decidió el partido en el minuto 106, después de que su compañero Leo Querfeld hubiese abierto el marcador.

También en el empate 2-2 ante el Bayern, primera pérdida de puntos del campeón histórico en la temporada, Doekhi volvió a ver puerta en dos ocasiones. Frente a St. Pauli y Heidenheim, Khedira aportó goles importantes, aunque solo uno de esos encuentros terminó traduciéndose en victoria.

En los octavos de final de la DFB-Pokal, el Bayern regresó a la Alte Försterei. Allí, Querfeld logró un hito inédito al transformar dos penaltis en un mismo partido frente a Manuel Neuer. Pese a una buena segunda parte, el Union cayó por un ajustado 2-3. La posterior derrota por 1-3 en Wolfsburg tampoco ayudó al ánimo general, aunque dejó al menos el estreno goleador de Stanley Nsoki con la camiseta del club.

Leipzig en casa, Köln fuera – ¿seis puntos antes de Navidad? ¡De acuerdo!

El cierre del calendario como local en 2025 dejó una montaña rusa de emociones. Con un convincente 3-1, el Union despachó al RasenBallsport Leipzig y Tim Skarke celebró su primer gol como Eisern. El ambiente festivo se completó con la sensación de haber recibido un regalo anticipado de Navidad en el último partido del año en la Alte Försterei.

La despedida de 2025 llegó en Colonia. Allí, el equipo confirmó su buen momento con una victoria por 1-0, lograda en los minutos finales pero merecida. El tanto de András Schäfer aseguró el segundo triunfo consecutivo y permitió alcanzar los 21 puntos, situando al Union en la octava posición antes del parón invernal.

Con el regreso desde Colonia, el primer equipo masculino del 1. FC Union Berlin cerró su cuaderno de viaje. El balance dejaba más de 10.600 kilómetros recorridos, 48 partidos entre Bundesliga, Copa y amistosos, y 73 goles celebrados. Todo ello ante más de 1,1 millones de espectadores, con un agradecimiento especial a los más de 50.000 aficionados que acompañaron al equipo lejos de casa.