16.º, 2.º y 9.º: esas fueron las posiciones finales del VfB Stuttgart en las tres últimas temporadas de la Bundesliga. El equipo de Sebastian Hoeneß logró, además, coronar la pasada campaña con un título: la victoria en la final de la DFB-Pokal frente al Arminia Bielefeld, que le aseguró su presencia en la UEFA Europa League 2025/26.

Para afrontar este nuevo curso, el segundo consecutivo con competición europea y, por tanto, con calendario cargado, los suabos se reforzaron en verano con el lateral derecho Lorenz Assignon, el joven talento de la selección alemana Noah Darvich y el regreso de Tiago Tomás. Estas incorporaciones llegan con la misión de compensar las bajas sensibles en ataque de Enzo Millot y Jacob Bruun Larsen.

El Stuttgart, que el curso pasado sumó más puntos a domicilio que en su MHPArena (27 frente a 23), arrastra una curiosa estadística: no gana en la primera jornada de liga como visitante desde la temporada 2008/09. Desde entonces ha disputado siete estrenos lejos de casa, con la excepción de los dos años que pasó en la 2. Bundesliga, sin lograr la victoria.

Cuando Union y Stuttgart se cruzan, siempre aparecen rostros familiares. Son varios los jugadores y responsables que comparten pasado en ambos clubes. Rani Khedira dio sus primeros pasos profesionales en el VfB, mientras que Wooyeong Jeong también vistió la camiseta suaba antes de llegar a Berlín.

En los despachos también hay conexiones. Christian Gentner, actual director deportivo del Stuttgart, jugó para Union entre 2019 y 2021, sumando 53 partidos de Bundesliga con los Eisernen. Fabian Wohlgemuth, hoy miembro del consejo deportivo del VfB, y Helmut Schulte, coordinador de jugadores cedidos, trabajaron igualmente en el club de Köpenick. En el otro sentido, Horst Heldt, actual director general de Profifußball Männer en Union, fue jugador del Stuttgart y, más tarde, como director deportivo y miembro del consejo, formó parte clave del último título liguero del VfB en 2007.

Otro caso especial es el de Jamie Leweling. El atacante disputó 25 encuentros con Union en la temporada 2022/23 antes de incorporarse al Stuttgart. A las puertas del reencuentro con su exequipo, el delantero de 24 años compartió su entusiasmo:

“Es bueno que por fin empiece, estoy muy emocionado por este partido fuera de casa. Lamentablemente me perdí nuestro último encuentro en la Alte Försterei; en aquel curioso 4-4, prácticamente cada ocasión terminaba en gol. Esta vez queremos llevarnos los tres puntos.”

Como ya mencionó Leweling, el último encuentro en An der Alten Försterei terminó con un espectacular 4-4, estableciendo el récord de la Bundesliga con la mayor cantidad de goles en la primera mitad. En los 14 duelos anteriores hubo tres victorias para los Eisernen, cinco para el VfB, seis empates y el histórico play-off de ascenso en mayo de 2019 que llevó a los berlineses a la Bundesliga.

El equipo de entrenadores del Union deberá prescindir de Livan Burcu, Lucas Tousart, Diogo Leite y Andrik Markgraf para el inicio de la Bundesliga.

„Nos enfrentamos a un equipo que pertenece a los mejores en Alemania. Estoy seguro de que nos espera un duelo intenso y atractivo aunque, por supuesto, espero no volver a encajar cuatro goles. Para nosotros se trata de seguir desarrollándonos a lo largo de la temporada, aumentando nuestra disposición y mentalidad para crear más oportunidades de gol y al final tener muchos momentos de los que podamos estar orgullosos. Con esto queremos comenzar el sábado”, declaró el entrenador en jefe del Union, Steffen Baumgart, antes de la primera jornada.

Sebastian Hoeneß declaró en la rueda de prensa: „Contra el Union Berlín siempre es difícil. Union es un equipo muy físico y siempre va tras el segundo balón. A pesar del 4-4, tengo buenos recuerdos del último partido contra el Union. Estamos bien preparados.“

Como es habitual, el Stadion An der Alten Försterei abrirá dos horas antes del inicio del partido, las entradas están agotadas en las áreas de local y visitante.

Existen importantes interrupciones en el transporte público, además, el acceso a través de las líneas de tranvía por el casco antiguo de Köpenick solo es posible con un servicio de reemplazo de trenes. Además, el paso inferior en Bahnhofstraße en la estación de S-Bahn de Köpenick está cerrado. Por lo tanto, se recomienda a todos los visitantes que lleguen con antelación.