El inicio del año de competiciones oficiales 2026 fue extremadamente prometedor para los Eisernen: apenas después de 70 segundos, la nueva incorporación de invierno Amber Tysiak tuvo una gran oportunidad tras un córner, cuando desvió el balón en el primer palo y una jugadora de Leverkusen despejó la pelota sobre la línea de gol (2.). En general, las Unionerinnen empezaron con valentía y se ganaron en los primeros cuatro minutos y medio cuatro córners, que causaron siempre confusión en el área penal del B04. 

Tras la fuerte fase inicial, Leverkusen también fue poco a poco encontrando su lugar en el partido, aunque sin llegar a ser realmente peligroso. En cambio, los espectadores vieron un partido equilibrado en temperaturas heladas, en el que Leverkusen tenía ligeras ventajas en posesión del balón, pero apenas logró llegar al tiro. En el minuto 29, Katharina Piljić intentó para las visitantes, pero el tiro centrado fue interceptado por Cara Bösl. Cuatro minutos después, la situación se volvió significativamente más peligrosa, cuando Ruby Grant llegó al disparo en el área penal, pero Tysiak se lanzó a la trayectoria del balón y desvió decisivamente a córner. 

A continuación, el Union también volvió a mostrarse ofensivo – y de qué manera. Primero, Samantha Steuerwald en el minuto 35 golpeó el poste tras un tiro libre de Lisa Heiseler con un cabezazo, y una vuelta de minuto después, las Köpenickerinnen pudieron celebrar tras otro tiro de esquina de Heiseler. El córner, que fue ejecutado con fuerza hacia la portería, voló por encima de la portera rival, de modo que Dina Orschmann pudo cabecear desde corta distancia y llevó el balón a la red para el celebrado gol de liderazgo. 

Que la ventaja de 1-0 se mantuviera hasta el medio tiempo fue, sobre todo, gracias a la portera Bösl en el minuto 43: con un increíble reflejo, la guardameta evitó el empate del Werkself ante Juliette Vidal desde una distancia de dos metros.

De manera similar a la primera mitad, ambos equipos hicieron hincapié en el juego rápido de transición también después del descanso: A raíz de una impresionante combinación de pases de las Unioner después de 58 minutos a través de Eileen Campbell y Hannah Eurlings, la adelantada Ida Heikkinen fue derribada de manera falta justo antes del área, pero el tiro libre correspondiente de Antonia Halverkamps desde una posición favorable fue interceptado por Anne Moll en la portería (58.). 

El partido parecía estar tomando un nuevo giro cuando Ruby Grant de Leverkusen fue expulsada en el minuto 69 por su segunda tarjeta amarilla debido a una entrada con la pierna estirada. Union ahora se mostró más controlado en la posesión del balón y dejó su sello en el juego, lo que hizo que una decisión anticipada estuviera en el aire. 

Sin embargo, en el minuto 78, Leverkusen regresó inesperadamente al juego con un tiro libre justo frente al área: Vanessa Fudalla envió el balón al rincón desde 17 metros. Las Unionerinnen no se dejaron vencer por este revés, aunque el ritmo del juego se vio muy interrumpido en los minutos finales debido a numerosas pausas. En el minuto 85, Eileen Campbell tuvo el gol de la ventaja nuevamente a sus pies, cuando fue asistida por Eurlings, pero no pudo hacerle suficiente presión al balón en el área. En su lugar, Leverkusen logró el golpe de suerte en el segundo minuto de tiempo añadido, cuando Kristin Kögel empujó un centro de Fudalla sobre la línea (90+2.). 

„Hoy, lamentablemente, no pudimos mantener nuestro valiente fútbol durante los 90 minutos. Después de un muy buen comienzo, en el que pudimos traer nuestra energía al campo, nos premiamos con un gol justo antes del medio tiempo. Luego, desafortunadamente, lo dejamos un poco de lado en la segunda mitad, lo que tenemos que analizar en los próximos días. Hoy definitivamente podríamos haber logrado más“, dijo Dina Orschmann al finalizar el partido. 

Anna Weiß añadió: „En realidad, teníamos el control del partido, Leverkusen apenas tuvo oportunidades. Que luego, a pesar de tener uno más, concedamos dos goles es, por supuesto, extremadamente doloroso. Podemos construir sobre la primera mitad, nuestro plan y nuestra presión realmente funcionaron bien.“ 

„Hicimos realmente bien durante más de 70 minutos y teníamos el control del juego. Especialmente en la primera mitad, logramos muchas cosas que habíamos practicado en la preparación invernal. Tuvimos la oportunidad de marcar el segundo gol en superioridad, pero desgraciadamente no la aprovechamos y nos pusimos innecesariamente nerviosos. Al final, simplemente tenemos que mantener la ventaja en superioridad o al menos asegurar el punto“, fue el análisis de la entrenadora principal Ailien Poese.