Antes del inicio, el Stadion An der Alten Försterei guardó un minuto de silencio en memoria de Hans-Joachim “Jochen” Lesching, miembro del Consejo de Supervisión, socio honorario y cofundador de la Fundación Union.

El balón comenzó a rodar en una noche copera que tardó unos minutos en entrar en ritmo. La primera ocasión clara llegó en el minuto 7: Andrej Ilić cabeceó un córner lanzado por el capitán Christopher Trimmel, pero el balón se fue por encima del travesaño. Poco después, Danilho Doekhi lo intentó también tras otro centro de Trimmel, aunque su volea no encontró portería.

El que sí acertó fue su compañero en defensa, Leopold Querfeld. Tras una falta provocada por Tim Skarke en el costado derecho, Trimmel puso un centro medido al área y Querfeld se impuso por arriba para marcar de cabeza el 1-0 en el minuto 11. Apenas unos minutos más tarde, Ilyas Ansah pudo ampliar la ventaja, pero su disparo desde un ángulo cerrado fue desviado con el pie por el guardameta Jonas Kersken (18’).

El Arminia Bielefeld reaccionó buscando más posesión y tratando de controlar el ritmo, mientras el Union bajó el tempo y manejó bien las fases de juego (25’). Sin embargo, el empate llegó casi sin avisar: en el minuto 27, un centro desviado cayó en el segundo palo y Monju Momuluh ganó el duelo aéreo para batir de cabeza a Frederik Rönnow y poner el 1-1.

Casi al final del primer tiempo, el conjunto visitante rozó la remontada. Tras un saque de esquina, el balón quedó suelto para Noah Joel Sarenren Bazee, que remató forzado al caer y se marchó por poco (33’). La respuesta llegó enseguida del otro lado: Ansah probó desde 25 metros y su disparo rozó el poste derecho (36’). Hasta el descanso no hubo más sobresaltos y los equipos se marcharon al vestuario con empate a uno.

El segundo tiempo comenzó con el Union Berlin más enchufado. La primera ocasión clara fue para Tom Rothe, cuyo cabezazo fue bien detenido por el portero Jonas Kersken (47’). Poco después, el Arminia Bielefeld volvió a avisar: Sarenren Bazee apareció libre en el segundo palo y conectó un disparo peligroso que rozó el poste (57’).

El recién ingresado Aljoscha Kemlein dio aire fresco al ataque berlinés. Nada más recuperar el balón, cambió el juego con precisión hacia la izquierda y encontró a Tim Skarke, cuyo centro fue bloqueado. Del posterior saque de banda nació otra oportunidad: Leopold Querfeld volvió a imponerse por arriba, aunque su cabezazo fue directo a las manos de Kersken (64’).

En el minuto 67 llegó un momento especial: el joven Dmytro Bogdanov, delantero del equipo sub-19, debutó oficialmente con el Union. Y apenas pisó el césped, ya generó peligro. Tras un centro de Trimmel, se anticipó a dos defensores y cabeceó, aunque el balón se marchó algo desviado (71’).

En el tramo final, los Eisernen se adueñaron del partido, pero chocaron una y otra vez con la defensa cerrada del Bielefeld. La ocasión más clara llegó al filo del tiempo reglamentario: Danilho Doekhi remató con fuerza de cabeza tras un córner, pero nuevamente Kersken salvó al conjunto visitante.

Después de 90 minutos intensos y sin un vencedor, la noche copera en la Alte Försterei pedía más fútbol: el partido se iba a la prórroga.

En la prórroga, la tensión se hizo palpable en ambos equipos. El partido se volvió más impreciso, con muchas interrupciones y pocas ocasiones claras. En el minuto 102, los Eisernen volvieron a apoyarse en Frederik Rönnow, que detuvo con seguridad un disparo raso de Isaiah Young. Poco después, el árbitro señalaba el final de la primera parte del tiempo extra.

Tras el cambio de lado llegó por fin la recompensa para el Union Berlin. Primero, Tom Rothe cabeceó con potencia un centro de Janik Haberer, pero el portero Jonas Kersken volvió a responder con una gran parada. El neerlandés Danilho Doekhi aprovechó el balón suelto dentro del área y empujó a la red el 2-1 que desató la euforia en la Alte Försterei. (106')

Hasta el pitido final, los rojiblancos defendieron con solidez y no dejaron escapar la ventaja. Con esfuerzo, carácter y el aliento de su afición, el Union selló una victoria sufrida por 2-1 y su pase a los octavos de final de la DFB Pokal.

“En la Pokal se trata de pasar de ronda, cada equipo da todo hasta el último segundo. Creo que, especialmente en la prórroga, se notó que teníamos algunos recursos más que el Arminia. Así que pudimos tener más control del juego, mantuvimos la paciencia y al final merecidamente logramos *el triunfo. Sabíamos que iba a ser extremadamente difícil y ahora estamos contentos por haber avanzado”. La conclusión de Leopold Querfeld tras el pitido final.

“Fue un partido difícil, tuvimos que correr mucho. Al final, sin embargo, fue una noche exitosa y bonita y, por supuesto, el gol fue un momento genial. En el propio partido comenzamos bien, sabíamos lo que nos esperaba, que Bielefeld corre y trabaja mucho. Desafortunadamente, no fue suficiente en 90 minutos, pero nos mantuvimos firmes y lo logramos”, agregó Danilho Doekhi al finalizar.

“Al final, son esas noches las que emocionan Hoy fue el duelo de Pokal que esperábamos. Nos mantuvimos firmes y, desde mi punto de vista, merecimos llevarnos la victoria. Pero fue un duro trabajo. Bielefeld lo hizo realmente bien, tan bien que en algunas fases perdimos el hilo. Pero en la segunda mitad y en la prórroga fuimos dominantes en el juego y pudimos llevarnos la recompensa”, fue el análisis del entrenador principal Steffen Baumgart después del duelo de Pokal.