Ante unas gradas bastante pobladas en el Stadion An der Alten Försterei, la primera acción destacada de la tarde fue para el equipo de Steffen Baumgart, que estrenaba su nuevo uniforme local a rayas rojas y blancas. Un centro de Josip Juranović llegó hasta la frontal, donde Andrej Ilić controló y cedió el balón a Rani Khedira. El dorsal 8 de Union probó suerte con un zurdazo desde fuera del área, pero su disparo se fue alto y desviado sobre la portería rival (min. 3).

Pasado el primer cuarto de hora, el Union elaboró por la banda izquierda una nueva jugada peligrosa. Todo comenzó con un saque de banda en campo propio, que los berlineses convirtieron en una rápida transición hacia adelante con pases directos. Alex Král bajó un balón alto con gran control y buscó a un compañero en el área con un pase raso, pero la defensa del Espanyol estuvo atenta y cortó el peligro.

Poco después, el recién llegado Ilyas Ansah dejó su huella en su debut en casa. Tras recibir de Král, el joven de 20 años aceleró por la banda izquierda, dejó atrás a su marcador con un par de quiebros y se metió en el área. Cerca de la línea de fondo intentó asistir a un compañero que llegaba desde atrás, pero el portero catalán se anticipó y desbarató la ocasión (min. 25). También en defensa, el Union mostró en esta fase mucha entrega y determinación. Cinco minutos después de la oportunidad de Ansah, el Espanyol logró romper por primera vez la zaga local, pero antes de que Kike García pudiera rematar en el área, Tom Rothe apareció con una entrada precisa para bloquear el disparo en el último instante.

Sin embargo, poco después los visitantes se adelantaron. Jofre Carreras encaró a Leopold Querfeld por la derecha, entró en el área y cayó tras un leve contacto en el hombro. El árbitro señaló penalti. El capitán del Espanyol, Javier Puado, tomó la responsabilidad y engañó al guardameta Matheo Raab con un disparo al centro para poner el 0-1 (min. 35). El marcador no volvió a moverse antes del descanso.

“Un aspecto es, sin duda, que estamos cansados. Acabamos de volver del campo de entrenamiento. Allí tuvimos diez días duros incluyendo dos partidos. En partidos como el de hoy no se trata necesariamente del resultado, sino más bien de las cosas que el entrenador quiere ver. Y de eso hubo hoy, sin embargo, mucho que ver”, así concluyó Alex Král tras el pitido final.

“No aprovechamos las oportunidades que tuvimos. Especialmente en la segunda mitad. Estoy seguro de que con la frescura correspondiente en las próximas semanas mejorará. Estoy contento de estar de vuelta, pero también espero disfrutar de un poco de tiempo libre”, añadió Aljoscha Kemlein al final del partido.

“Los tres resultados nos molestan, sobre todo cuando perdemos dos veces por un penalti. Creo que actualmente nos falta a veces tomar las decisiones correctas. Pero tenemos muchos jugadores trabajadores, tanto adelante como en la defensa, que siempre lo intentan y luego vamos a conseguir también finalizaciones limpias. Sabemos lo que hemos hecho bien y ahora se trata de volver a los procedimientos normales en la temporada”, es el análisis del entrenador en jefe Steffen Baumgart después del duelo.